De duurste Pokemon-kaarten ooit verkocht

Zestien en een half miljoen dollar voor een kaartje van nog geen drie gram. De verkoop van de Pikachu Illustrator in februari 2026 haalde wereldwijd het nieuws en zette Pokemon definitief op de kaart als serieuze verzamelcategorie. Maar welke kaarten staan er nog meer in de absolute top, en waarom zijn juist deze exemplaren zo extreem gewild?

Hieronder de tien duurste publiek bekende verkopen, met bron en datum. Prijzen zijn in dollars omdat vrijwel alle topverkopen via Amerikaanse veilinghuizen lopen. En nee, de kans dat jouw zolderdoos zo'n kaart bevat is vrijwel nul, maar wat er wel in kan zitten lees je in ons artikel over oude Pokemon-kaarten.

De eurobedragen zijn omgerekend tegen een koers van 1,16 dollar per euro, de stand van begin september 2026. Wisselkoersen bewegen, dus zie ze als orde van grootte en niet als de prijs die op dat moment in euro's is betaald; vrijwel alle topverkopen worden in dollars afgerekend.

Opvallend: de nummer 1 en 2 zijn dezelfde soort kaart in verschillende conditie, en zelfs dezelfde eigenaar. Hoe dat zit lees je hieronder.

De Pikachu Illustrator is de heilige graal van de hobby. De kaart werd in 1997 en 1998 uitgereikt aan winnaars van een tekenwedstrijd in het Japanse blad CoroCoro Comic en lag dus nooit in een winkel. Er bestaan er in totaal 41, getekend door Atsuko Nishida, de oorspronkelijke ontwerper van Pikachu. Slechts een exemplaar kreeg ooit de perfecte PSA 10-grading.

Dat ene exemplaar kocht YouTuber Logan Paul in 2021 voor $5.275.000, destijds al een record. Op 16 februari 2026 veilde hij het via Goldin voor $16.492.000, volgens Guinness World Records de duurste verzamelkaart ooit geveild, alle categorieen meegerekend. Zijn inleg verdrievoudigde dus in vijf jaar. Een extreem voorbeeld, maar het laat zien waarom conditie en zeldzaamheid alles bepalen aan de top van deze markt.

Geen kaart is zo beroemd als de Base Set Charizard uit 1999. De duurste variant is de eerste editie zonder schaduwrand ("shadowless") in PSA 10-conditie: in februari 2026 betaalde een koper er $954.800 voor bij Goldin, opnieuw uit de collectie van Logan Paul. Het vorige record voor deze kaart stond op $420.000 (maart 2022); in januari 2026 ging er nog een voor $510.000 onder de hamer. De top van de markt bewoog in 2026 dus hard.

Wat deze kaart zo duur maakt is de combinatie van drie factoren: het is de bekendste kaart uit de bekendste set, eerste drukken zijn schaars, en van de circa 3.000 gegradeerde eerste editie-exemplaren heeft maar een fractie de perfecte 10. Wil je weten hoe je zelf een eerste druk herkent? Dat leggen we uit in eerste editie herkennen.

Nog een Charizard in de top: de Topsun Charizard met blauwe achterkant, een Japanse kaart die bij kauwgom werd geleverd en vaak (onterecht) "de oudste Charizard-kaart" wordt genoemd. Een PSA 10-exemplaar bracht in januari 2021 $493.230 op.

De rest van de lijst bestaat vrijwel volledig uit kaarten die nooit te koop waren. De Trophy Pikachu's (nummers 5 en 7) werden uitgereikt aan finalisten van Japanse toernooien in de late jaren negentig; er bestaan er per variant maar een handvol. De Pokemon Snap Contest Pikachu (nummer 8) was een prijs voor tien winnaars van een fotowedstrijd rond de Nintendo 64-game Pokemon Snap.

De Ishihara GX (nummer 9) is misschien wel de vreemdste kaart in de lijst: er staat geen Pokemon op, maar Tsunekazu Ishihara, de president van The Pokemon Company. De kaart werd gedrukt voor zijn zestigste verjaardag en alleen uitgedeeld aan aanwezige medewerkers. Het geveilde exemplaar was bovendien door Ishihara zelf gesigneerd.

De twee Blastoises (nummers 6 en 10) zijn testdrukken uit 1998, gemaakt toen Wizards of the Coast experimenteerde met de Engelstalige uitgave. De "Presentation" Blastoise heeft zelfs een blanco of Magic: The Gathering-achterkant. Zulke kaarten zijn feitelijk industrieel erfgoed: tastbare stukjes ontstaansgeschiedenis van de hobby.

De twee bovenste regels van de tabel zijn dezelfde kaart. Een PSA 10 bracht $16.492.000 op, een PSA 9 bracht $5.275.000 op. Dat is een gat van ruim elf miljoen dollar tussen twee grades die naast elkaar liggen.

Alleen is dat gat niet puur conditie, en dat is precies waar de meeste lijstjes de fout in gaan. De PSA 9 wisselde in 2021 van eigenaar, de PSA 10 in 2026. Er zit vijf jaar markt tussen. Wie die twee bedragen naast elkaar legt en concludeert dat een punt grade elf miljoen waard is, telt het effect van tijd mee als effect van conditie.

De Charizard laat zien hoe groot dat tijdseffect is. Dezelfde kaart in dezelfde grade ging in maart 2022 voor $420.000, in januari 2026 voor $510.000 en in februari 2026 voor $954.800. Geen enkele conditieverandering, wel meer dan een verdubbeling in vier jaar, en het grootste deel daarvan in de laatste weken.

Wat je er wel uit kunt halen: aan de top rekent de markt af per punt grade en per moment, en allebei bewegen ze hard. Hoe dat verschil tussen een 9 en een 10 tot stand komt staat in PSA 10 versus PSA 9. Hoe zeldzaam een hoge grade werkelijk is, kun je opzoeken in het population report.

Twee van de tien regels hierboven komen uit dezelfde veiling: die van Goldin op 16 februari 2026, waar de collectie van Logan Paul onder de hamer ging. Op een avond vielen zowel het wereldrecord voor een verzamelkaart als het record voor een Charizard.

Dat is geen toeval. Records aan de top ontstaan als drie dingen samenkomen: een kaart die uniek genoeg is om er geen tweede van te hebben, een verkoper met een publiek, en een veilinghuis dat er een gebeurtenis van maakt. De Illustrator had ze alle drie. Het bedrag zegt daarom meer over die combinatie dan over de Pokemon-markt als geheel.

Dat onderscheid is belangrijk als je zelf verzamelt of koopt. Een recordbedrag in het nieuws trekt kopers aan die verwachten dat hun eigen kaarten meebewegen, en dat gebeurt aan de onderkant van de markt maar zeer beperkt. Wat er wel gebeurt is dat de aandacht kortstondig alle prijzen optilt, ook van kaarten waar geen schaarste onder zit. Waarom dat een risico is, staat in de risico's van investeren in Pokemon.

Dit is waarschijnlijk de vraag waarmee je hier terechtkwam. Geen van de kaarten hierboven ligt in een Nederlandse zolderdoos: het zijn trofeeen, testdrukken en promo's die nooit in een winkel hebben gelegen. Maar er is wel een categorie die je in Nederland tegenkomt en die echt geld waard is.

Eerste editie en shadowless Base Set holo's uit 1999. Dit is de enige categorie uit de top van de markt die destijds gewoon in Nederlandse winkels lag. Een Charizard uit die set is geen miljoen waard, maar in nette conditie ook geen tientje. Hoe je een eerste druk herkent staat in eerste editie herkennen; de set zelf beschrijven we op de pagina over Base Set.

Japanse promo's uit de jaren negentig. Minder bekend bij Nederlandse verzamelaars en daardoor vaker over het hoofd gezien. Niet elke Japanse kaart is bijzonder, maar de wedstrijd- en tijdschriftpromo's uit die periode zijn de familie waar de Illustrator zelf toe behoort.

Nette holo's uit 1999 tot 2003. De grote massa. Individueel meestal tientallen euro's, maar een complete set in goede staat telt op.

En de tegenhanger, want die is even belangrijk: moderne kaarten uit recent geopende pakjes zijn vrijwel nooit veel waard, hoe zeldzaam ze in het pakje ook waren. De oplage van moderne sets is enorm, en zeldzaamheid binnen een set is iets anders dan zeldzaamheid op de markt. Wat je kaarten werkelijk waard zijn bepaal je met het stappenplan voor waardebepaling, en wat er in een oude doos kan zitten staat in oude Pokemon-kaarten.

Eerlijk: helemaal niets, behalve context. Records als deze gaan over unieke exemplaren met een verhaal, niet over de markt waarin jij koopt en verkoopt. Een Base Set Charizard in gespeelde conditie is geen $954.800 waard maar een fractie daarvan, en een moderne kaart uit een recent geopend pakje al helemaal niet.

Wat deze lijst wel leert: conditie is aan de top allesbepalend (het verschil tussen PSA 9 en PSA 10 op de Illustrator was ruim elf miljoen dollar), en zeldzaamheid verslaat populariteit. Wil je weten wat jouw kaarten werkelijk waard zijn? Volg dan ons stappenplan voor waardebepaling, en lees of professioneel graden bij jouw kaarten de moeite waard is.